Embora o tempo ainda se mantenha relativamente quente nos primeiros dias de outono, os meses frios de inverno chegarão em breve.
Com o tempo mais frio, é importante que as pessoas idosas tomem precauções para se manterem saudáveis e mais seguros nos meses mais frios.
Quanto mais velhos ficamos, mais suscetíveis somos às infeções bacterianas e virais.
Também perdemos calor e desidratamos mais rapidamente. Muitas vezes à medida que a visão e audição começam a deteriorar-se, isso afeta o equilíbrio e há mais probabilidades de ocorrerem quedas.
Esta situação é agravada, muitas vezes por ruturas nos tecidos e ossos moles do corpo, tornando mais fácil a ocorrência de lesões ou mesmo fraturas de ossos.
Os meses de inverno podem ser um desafio, especialmente, porque esta é uma época geralmente perigosa para os mais velhos.
Entre os fatores que contribuem para a morte entre os idosos durante os meses de Inverno, incluem a gripe, pneumonia, diminuição da imunidade e quedas que levam à hospitalização.
Por isso, é importante haver uma preparação por parte dos idosos e dos seus cuidadores para que estejam mais bem preparados para enfrentar os meses mais frios.
Dicas para ajudar a enfrentar os meses mais frios
Preparar os idosos para os meses mais frios com alguma antecedência, não só em termos de segurança e bem-estar, mas também em relação à saúde e ao reforço do sistema imunitário, é uma boa estratégia para evitar complicações mais tarde.
Estas são algumas dicas que podem ser implementadas:
Cuidados com a limpeza
A limpeza em geral é crucial para a saúde. Lavar as mãos com regularidade, limpar e desinfetar regularmente a casa de um idoso reduz a exposição a germes.
Tomar as vacinas da gripe e pneumonia
Embora as vacinas contra a gripe sejam uma boa ideia para todos, tornaram-se realmente essenciais para os idosos.
Apesar de uma vacina contra a gripe não proteger contra todos os diferentes vírus da gripe que circulam, pode proteger contra as principais estirpes.
Os idosos devem também perguntar ao médico sobre as vacinas contra a pneumonia. As pessoas com sistemas imunitários menos robustos podem beneficiar com esta vacina.
A vacina contra a pneumonia pode ajudar a evitar que uma constipação se transforme em algo pior que possa colocar um idoso no hospital.
Vestir camadas de roupa
À medida que envelhecemos, os nossos corpos perdem calor a um ritmo muito mais rápido. A hipotermia pode instalar-se sem muito aviso prévio.
Mesmo que a temperatura não esteja negativa, os idosos devem continuar a proteger-se quando vão à rua. Se usarem camadas de roupa, incluindo um chapéu, os idosos podem evitar a exposição ao frio ou a hipotermia.
Os idosos devem cobrir toda a sua pele quando vão à rua, incluindo as mãos. A queimadura de frio ou frieiras, são outros perigos do tempo frio de que os idosos estão mais suscetíveis, especialmente se passarem muito tempo na rua sem proteção adequada.
Manter a hidratação
Beber água em abundância é mais fácil de fazer no verão. Mas, no inverno também é importante manter os níveis de hidratação.
Ao entrar e sair de edifícios aquecidos, as pessoas podem perder muita humidade sem sequer se aperceberem disso.
Muitas vezes, o vento frio do inverno pode também desidratar facilmente as pessoas idosas.
Os idosos devem beber muitos líquidos. Mesmo bebidas quentes, como chá e chocolate quente, ajudam a manter a hidratação.
Utilizar calçado adequado
O tempo frio e húmido possibilita pavimentos mais escorregadios, por esta razão é essencial usar calçado apropriado para os meses mais frios.
A maioria das quedas de inverno acontecem quando as pessoas estão com pressa. É melhor chegar tarde do que cair e ficar gravemente ferido.
Muitos idosos podem beneficiar de um auxiliar de marcha ou andarilho quando vão à rua no inverno, mesmo que normalmente andem bem sem assistência.
Evitar o contacto com pessoas doentes
Evitar entrar em contacto pessoal próximo com pessoas doentes. Mesmo uma simples constipação infantil pode atacar o corpo de uma pessoa idosa de forma muito mais agressiva.
Se o sistema imunitário do idoso já estiver desgastado por combater outras doenças, a pessoa idosa pode rapidamente ficar gravemente doente.
Preparar a casa para o frio
Se o idoso vive independentemente na sua própria casa, é importante procurar formas de preparar a casa para o tempo frio.
Os idosos são menos capazes de suportar temperaturas frias ou geladas, por isso, é importante ter um sistema de aquecimento em condições antes que faça demasiado frio.
Verificar o calafetamento à volta das portas e janelas, verificar se as caleiras estão livres de detritos e que o telhado está seguro.
Remover árvores em más condições ou mortas perto de casa para evitar que caiam em casa durante as tempestades e verificar se as entradas, calçadas e passadiços estão em bom estado.
Ter um plano de emergência
Criar um plano de emergência para o caso de o idoso precisar de ser deslocado para outro local durante condições meteorológicas extremas.
Proteção mais eficaz do sistema imunitário nos meses frios
Além da toma das vacinas, outras opções podem ser postas em prática para ajudar o sistema imunitário dos idosos a suportar melhor os meses mais frios.
Optar por uma dieta rica em nutrientes
Comer uma dieta equilibrada e rica em nutrientes é uma forma importante de impulsionar o sistema imunitário. Não deverão faltar as frutas e vegetais, que contêm nutrientes e antioxidantes que ajudam a proteger a saúde.
Muitas vitaminas e minerais diferentes desempenham um papel na manutenção do sistema imunitário. A melhor maneira de satisfazer as necessidades é comer uma variedade de alimentos.
Os nutrientes específicos que desempenham um papel na saúde imunitária incluem:
Vitaminas B
As vitaminas B são encontradas nos produtos lácteos, grãos, carnes, ovos e feijões. A deficiência de vitamina B12 é comum nos idosos.
Vitamina C
A vitamina C é encontrada em muitas frutas e vegetais, especialmente nos tipos vermelho e laranja e nos citrinos. A maioria das pessoas é capaz de obter o suficiente dos alimentos e normalmente não é necessário um suplemento.
Selénio
O selénio é um antioxidante que é encontrado em pequenas quantidades em muitos alimentos. As fontes incluem frutos secos, carnes e cereais.
Zinco
O zinco é um mineral que se encontra em ostras, queijo, feijão, lentilhas e carne de vaca. A maioria das pessoas consegue obter o suficiente da dieta, mas em alguns casos, um suplemento pode ser recomendado.
Uma dieta que inclui muitas frutas, vegetais, grãos inteiros e feijões e também enfatiza as gorduras saudáveis de fontes como o peixe, azeite, azeitonas, frutos secos, e sementes, é uma boa opção.
Fazer caminhadas
É importante andar à medida que se envelhece, uma vez que esta atividade tem muitos benefícios. Pode manter o corpo forte e móvel à medida que envelhece. O exercício também aumenta a circulação sanguínea e tem um efeito anti-inflamatório sobre o corpo.
Os idosos devem fazer pelo menos 150 minutos de atividade moderadamente intensa todas as semanas e exercícios de construção muscular duas vezes por semana.
O importante é manter o corpo em movimento. Poderá ser útil trabalhar com um fisioterapeuta se o idoso tiver dores ou problemas de mobilidade.
Gestão do stress
O stress crónico pode ter muitos efeitos negativos sobre o corpo, incluindo a diminuição da resposta imunitária. Quando sob stress, o corpo aumenta a produção de uma hormona chamada cortisol.
O cortisol ajuda o corpo a lidar com situações estressantes. Também limita certas funções corporais, como o sistema imunitário. Com o tempo, esta função limitada do sistema imunitário pode tornar o corpo mais suscetível a infeções.
O stress pode ser gerido de muitas formas diferentes, mas atividades calmas, passeios pela natureza e exercícios físicos, podem fazer toda a diferença.
Boa qualidade do sono
O sono de qualidade torna-se mais importante com a idade. A obtenção de sono suficiente pode melhorar a função cerebral, a concentração e a memória.
Inversamente, a privação do sono pode causar uma multiplicidade de problemas, como a redução da eficácia do sistema imunitário.
Cuidar da saúde intestinal
O corpo contém pequenos organismos. O microbioma é constituído por uma variedade de bactérias benéficas, fungos, vírus e protozoários. A maioria encontra-se no tubo digestivo e no intestino, desempenhando muitos papéis importantes na saúde em geral.
O intestino está diretamente ligado ao sistema imunitário. Quando o microbioma intestinal está em boa forma, o sistema imunitário é mais capaz de detetar e combater as infeções.
Comer muitos alimentos ricos em fibras, tais como vegetais, frutas, feijões, grãos inteiros, nozes e sementes, pode ajudar o intestino a funcionar melhor.
Deixar de fumar
Sabe-se que os químicos dos cigarros danificam o tecido pulmonar e aumentam o risco de cancro. Fumar também pode suprimir a resposta imunológica.
As pessoas que fumam são mais propensas a ter doenças respiratórias, tais como a gripe, bronquite e pneumonia.
Para melhorar o funcionamento do sistema imunitário, é essencial deixar de fumar ou reduzir o consumo de tabaco.
Passar tempo ao ar livre
Passar tempo ao ar livre tem muitos benefícios para a saúde. Para muitas pessoas ajuda a reduzir o stress. Outro fator importante é a vitamina D absorvida através da exposição moderada ao sol.
A vitamina D ajuda a fortalecer o sistema imunitário. Quando os níveis de vitamina D são adequados, podem ajudar a prevenir a inflamação e algumas doenças autoimunes.
Não existem muitas fontes alimentares que sejam naturalmente elevadas em vitamina D.
Dependendo do local onde se vive, a cor da pele ou pigmentação da pele, que desempenha um papel importante na quantidade de síntese de vitamina D que ocorre a partir da exposição solar, e quanto tempo se passa no exterior, pode ser difícil obter vitamina D em quantidade suficiente dos alimentos e do sol.
Se os níveis de vitamina D são baixos, o médico pode recomendar suplementos.
Conclusão
As temperaturas frias associadas aos meses de outono e inverno trazem um risco acrescido de doenças para os idosos.
As pessoas mais velhas, cujos sistemas imunitários podem já estar fracos, são mais suscetíveis ao tempo mais frio dos meses de inverno.
Um sistema imunitário forte é essencial para combater as doenças, desde simples constipações a doenças mais graves como a gripe e a pneumonia.
O sistema imunitário é como um exército pronto a defender o corpo contra intrusos. Para fazer um bom trabalho, o exército precisa de algumas ferramentas eficazes para manter o sistema imunitário forte.
Coisas simples como comer mais frutas e vegetais e dormir o suficiente podem fazer uma diferença significativa na capacidade de o sistema imunitário funcionar eficazmente.
No entanto, no Inverno, é mais difícil manter o sistema imunitário operacional e eficaz de forma segura.
O tempo frio está geralmente ligado a um aumento das doenças respiratórias e da gripe, bem como a um aumento da pressão arterial e das doenças cardíacas.
As razões para este aumento de determinadas doenças no inverno incluem a redução da luz solar nos meses de inverno, e, portanto, uma queda na vitamina D e o facto de muitos organismos infeciosos, como o vírus da gripe, prosperarem com o tempo frio.
O próprio tempo frio pode também suprimir o sistema imunitário. Isso é ainda mais perigoso para os idosos, que muitas vezes têm dificuldade em regular a temperatura corporal, mesmo quando o tempo está ameno.
Embora o inverno possa até ser uma estação agradável e bonita, é importante ajudar a proteger os idosos dos perigos que as temperaturas mais frias podem trazer, especialmente mantendo o sistema imunitário forte e eficaz.
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Referências:
- Dailycaring
- HealthLine
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