A gripe é uma doença provocada pelo vírus influenza que é infeciosa e altamente contagiosa e que ataca o sistema respiratório.
De acordo com os dados do relatório do Programa Nacional de Vigilância da Gripe, em Portugal a doença atinge cerca de 20 a 30% das crianças e 10% dos adultos todos os anos. Tendo sido estimado pelo Instituto Ricardo Jorge (INSA) que 3.331 pessoas morreram devido à gripe na época 2018-2019.
Podendo ser constituída por diferentes tipos de vírus influenza, está sempre em constante mutação, com o aparecimento de novas estirpes de forma periódica. O que leva à necessidade de vacinação anual, já que o facto de se ter gripe uma vez não garante a produção de anticorpos para as novas estirpes que possam aparecer.
Com o surgimento da Covid-19, as regras de higiene respiratória impostas vieram trazer também uma maior prevenção da gripe e uma menor incidência em 2020.
Com este guia poderá ficar a saber como detetar melhor a gripe, quais os sintomas a que deve prestar atenção e quais os melhores remédios caseiros para melhor suportar os dias que vai ter que passar de cama se apanhar o vírus da gripe!
O que é a Gripe?
A gripe é uma doença que resulta da infeção provocada por um vírus, sendo o mais comum o vírus influenza, que ataca as vias respiratórias e provoca um estado geral de fadiga e fraqueza acompanhado por sintomas como dor de cabeça e tosse, entre outros.
A gravidade do estado gripal varia de individuo para individuo e os sintomas manifestam-se, em regra, durante 7 a 10 dias acabando por desaparecer de forma espontânea.
A transmissão do vírus é feita por contágio de pessoa para pessoa ou através de superfícies contaminadas. Este vírus sofre mutações constantes o que facilita as reinfeções, já que os anticorpos adquiridos uma vez por presença da doença podem não ser viáveis para combater uma nova estirpe.
Quais os tipos de gripe?
O vírus influenza pode manifestar-se de 3 formas diferentes, sendo responsável por 3 tipos de gripe:
- Tipo A: afeta sobretudo as aves, mas pode saltar para outras espécies e originar pandemias.
- Tipo B: atinge sobretudo a espécie humana e é menos comum que a gripe A.
- Tipo C: pode afetar humanos, cães e porcos e é a mais rara.
Quais as causas da Gripe?
A gripe é uma doença sazonal que ocorre com mais frequência entre dezembro e fevereiro, portanto o frio e humidade, embora não sendo a causa da doença, potenciam a sua propagação, cuja causa é o contágio pelo vírus.
Este é transmitido por partículas de saliva de uma pessoa infetada que são expelidas através de tosse e espirros, ou por contacto direto com partes do corpo, por exemplo as mãos, ou superfícies contaminadas.
O período de incubação, que é o tempo que decorre entre o momento da infeção e o aparecimento dos primeiros sintomas é, geralmente, de 2 dias, mas pode variar entre 1 e 5 dias. O período de contágio começa 1 a 2 dias antes do início dos sintomas e vai até 7 dias depois.
Qual é o tratamento da Gripe?
O tratamento mais comum é a conjugação de repouso com a ingestão de líquidos, já que a doença tende a desaparecer espontaneamente. Nos casos mais graves, o médico pode receitar um medicamento antiviral, que ajuda a prevenir complicações.
Outros sintomas como a febre, dores de cabeça ou musculares podem ser tratadas com antipiréticos, como o paracetamol ou o ibuprofeno, enquanto a tosse pode ser tratada com um xarope.
Como a gripe causa um mal-estar generalizado alguns remédios caseiros podem ajudar a criar um maior conforto para o doente:
- Chá (mel e limão, ou gengibre, por exemplo)
- Outras bebidas quentes (cacau por exemplo)
- Sumo de laranja
- Xarope de alho ou cenoura
- Canja de galinha
- Banhos quentes
- Vapores de eucalipto
Veja também: Como fazer tratamento por nebulização
Quais os sintomas da Gripe?
Os sintomas da gripe podem apresentar uma gravidade diversificada e surgem quase sempre de uma forma abrupta e inesperada. Embora os sintomas possam ser similares a outras doenças do sistema respiratório, como a constipação, por exemplo, o quadro gripal apresenta-se sempre com uma expressão sintomática mais pesada, que pode incluir todos ou só alguns dos seguintes:
- Febre acima de 38º C
- Dores musculares e ou articulares
- Arrepios e suores
- Dor de cabeça
- Tosse seca
- Mal-estar generalizado
- Fadiga e fraqueza
- Nariz entupido
- Perda de olfato e do paladar
- Dor de garganta
- Vómitos
- Diarreia
- Náuseas
- Prostração
- Inflamação dos olhos
Como é feito o diagnóstico?
O médico fará um exame clínico para identificar a presença dos sinais e sintomas da gripe. Poderá também ser feito um teste para identificar a presença do vírus influenza no organismo, sobretudo se for necessário distinguir entre gripe e Covid-19, por exemplo, já que os sintomas são similares ou os mesmos.
Um dos testes mais usados para a deteção de vírus é o teste de Reação em Cadeia da Polimerase (PCR), por ser um teste muito sensível e permite identificar o tipo de vírus.
Quais as complicações?
As complicações da gripe tendem a desenvolver-se com mais frequência nos indivíduos que apresentam algumas debilidades prévias como é o caso das crianças, que têm um sistema imunitário ainda pouco desenvolvido, os idosos, as grávidas, doentes imunodeprimidos, ou doentes com doenças crónicas como a asma, diabetes ou doenças cardiovasculares.
Nestes casos a gripe pode exigir um tempo de recuperação mais longo, o que pode potenciar o desenvolvimento de complicações.
As complicações mais comuns são:
A Gripe tem cura?
A gripe não é uma doença grave, mas sim uma doença aguda com uma duração curta, mas variável, podendo estender-se por uma semana e apresentando quase sempre um desenvolvimento benigno e uma cura completa ao fim de 1 ou 2 semanas.
No entanto, devido à elevada capacidade de mutação do vírus, a doença apresenta uma taxa alta de reincidência. Neste sentido, é uma doença que não está ainda erradicada e por isso não tem uma cura definitiva por enquanto.
Como podemos prevenir a Gripe?
A melhor forma de prevenir a gripe é a toma da vacina, que ajuda também a evitar possíveis complicações da doença. Sendo que a Direção Geral da Saúde considera que a vacinação é prioritária nos seguintes grupos:
- Pessoas com idade igual ou superior a 65 anos
- Doentes crónicos e imunodeprimidos com mais de 6 meses de idade
- Grávidas
- Profissionais de saúde e outros prestadores de cuidados de saúde
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomenda que a vacina seja administrada todos os anos a todos os indivíduos com mais de 6 meses de idade.
A inoculação protege contra os três ou quatro tipos de vírus que se espera sejam os mais comuns durante a temporada de gripe do ano vigente, havendo a opção de injeção ou de spray nasal.
Embora tenha existido no passado alguma preocupação com a vacina em spray nasal e a sua eficácia para os diferentes tipos da gripe, o desenvolvimento entretanto conseguido aponta para uma eficácia garantida na temporada gripal de 2020-2021.
No entanto, a forma em spray nasal não está aconselhada para algumas pessoas como as grávidas, crianças entre 2 e 4 anos com asma ou sibilância e os indivíduos que tenham o sistema imunitário comprometido.
A maioria das vacinas é desenvolvida dentro de ovos e podem conter pequenas quantidades de proteína de ovo. As pessoas que têm ligeira alergia aos ovos podem tomar a vacina sem preocupações, quem tem alergias graves deverá tomar a vacina com o acompanhamento e vigilância médica para facilitar o controle de possíveis reações adversas.
Embora a vacina da gripe não seja eficaz para prevenir a Covid-19, a toma da vacina da gripe pode ajudar a evitar o desenvolvimento de formas mais graves da doença ou de algumas complicações.
Embora a vacina seja importante, há outras formas de prevenção que também não podem ser descuradas e que ajudam também a evitar a propagação do contágio:
- Lavagem das mãos com frequência
- Espirrar ou tossir para um lenço ou para o antebraço
- Utilização única de lenço de papel
- Evitar o contacto com outras pessoas doentes
- Ficar em casa pelo menos 24 horas depois da febre baixar
- Cobrir boca ou nariz ao espirrar ou tossir
- Evitar multidões ou aglomerados de pessoas
Conclusão
Sendo uma doença contagiosa, o vírus da gripe viaja nas pequenas gotículas que são expelidas pela tosse ou pelos espirros de uma pessoa infetada e que podem contaminar outra pessoa ou objetos como o telemóvel ou o computador portátil.
Os sintomas aparecem de forma abrupta e desaparecem de forma espontânea ao fim de uma semana ou duas.
A melhor prevenção para a doença é a vacina conjugada com um comportamento higiénico com lavagem frequente das mãos e espirrar ou tossir para um lenço ou para o antebraço.
No entanto se for apanhado nas malhas do vírus influenza o melhor que tem a fazer é ficar em casa e repousar, não se agasalhar demasiado, controlar a temperatura corporal ao longo do dia, tomar paracetamol para a febre, usar soro fisiológico para desentupir o nariz e beber um chá quente ou sumo de laranja até que os seus anticorpos dominem o vírus.
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Referências:
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