A casa onde moramos é geralmente sinónimo de segurança, conforto e familiaridade. Mas, para os idosos, a casa também é o local onde ocorrem muitas lesões, que ocorre, na maior parte das vezes, devido a quedas.
As alterações que fazem parte do processo normal de envelhecimento, como a diminuição da visão, da audição, do tato ou do olfato e da densidade óssea, podem aumentar o risco de lesões.
As lesões também podem ser um problema maior para os idosos porque, à medida que o corpo envelhece, demora mais tempo a sarar e a recuperar de uma lesão.
Ao se tomarem algumas medidas simples, pode reduzir-se consideravelmente as hipóteses de ocorrerem lesões em casa. É uma questão de perceber quais são os perigos potenciais, tomar precauções e fazer ajustes. As mudanças e ajustes, por pequenos que sejam, podem fazer muita diferença.
Como diz o velho ditado: “Mais vale prevenir que remediar”, por isso inspecionar a casa e tomar medidas para prevenir lesões domésticas pode ajudar os idosos a viver confortavelmente e em segurança durante muitos anos.
Para garantir a segurança, é melhor fazer as alterações necessárias antes de uma emergência ou de um acontecimento mais problemático. As precauções adequadas podem reduzir o risco de queda, e menos lesões facilitam o envelhecimento dos idosos que vivem em casa.
Muitas vezes, os idosos não se apercebem de que a casa em que moram não é segura e não sentem necessidade de fazer alterações.
Fazendo pequenas alterações mais simples, além de colocar barras de apoio, tapetes antiderrapantes e interruptores de luz e maçanetas acessíveis, ou outras mais rápidas, poderá reduzir a necessidade de renovações mais significativas e dispendiosas.
Muitas atualizações de segurança úteis demoram menos de um dia a concluir, mas é importante começar por definir as prioridades para manter o idoso seguro em casa. Estas alterações rápidas podem evitar quedas e outras lesões.
Evitar estes acidentes ajuda também os idosos a viver mais tempo e de forma mais independente.
O que pode ser incluído numa lista de verificação de segurança doméstica para idosos?
Embora algumas áreas da casa possam representar mais perigos do que outras, todos os espaços devem ser verificados quanto à segurança.
Uma lista de verificação poderá analisar cada área que deve ser revista e perceber necessidades de segurança doméstica para os idosos que precisam de ser ajustadas.
Os espaços que podem precisar de ajustes incluem as seguintes áreas:
- O tipo de pisos e chão
- Escadas
- Cozinha
- Casa de banho
- Quarto de dormir
- Salas de estar
- Cave
- Garagem
- Exterior da casa
- Estado geral da casa se estiver deteriorada
Como melhorar a segurança apenas num dia?
Ferimentos ou lesões podem resultar de coisas aparentemente inocentes em casa, muitas das quais são facilmente reparadas ou adaptadas depois de localizadas e identificadas.
Uma lista de verificação pode ajudar a inspecionar a casa para detetar indícios de problemas que podem estar à espera de acontecer. A lista de tarefas de reparação rápida que pode ser feita num dia e pode fazer uma grande diferença.
Mas também é importante verificar quais são as maiores ameaças à segurança e independência do idoso, ou outras reparações que possam demorar mais tempo, mas são igualmente importantes.
Os membros da família ou da equipa de prestação de cuidados em conjunto, poderão ajudar quer na verificação quer nos ajustes que é necessário fazer.
Além disso, quando todas as reparações estiverem feitas, provavelmente o idoso ficará aliviado por ter um espaço de vida mais seguro.
Estes são alguns pontos de uma lista de verificação, outras necessidades poderão surgir de acordo com cada situação em particular:
Reparar os pontos problemáticos
Em primeiro lugar reparar o que pode ser um ponto nevrálgico problemático, urgente e importante que possa comprometer a segurança.
Uma janela que não abre ou fecha bem ou um corrimão solto que tem que ser consertado pode ser para o idoso um obstáculo ou um risco.
Outros pontos importantes podem ser:
- Garantir que as escadas têm corrimões robustos
- Remover toda a desarrumação e detritos dos corredores e sítios por onde o idoso passa
- Reparar as janelas e as maçanetas das portas encravadas ou soltas
- Certificar de que a alcatifa ou tapete não está solto ou rasgado
- Garantir que a cama do idoso não é demasiado alta, considerar adquirir uma estrutura de cama de baixo perfil que não necessite de um estrado de molas
O endereço da casa é claramente visível da rua
Por questões de segurança ou de possível situação de emergência, o endereço da casa deverá ser facilmente percetível.
Instalar números de casa grandes em metal ou autocolantes para que possam ser vistos da rua, como por exemplo um autocolante com números grandes e refletores.
Se possível e em alternativa em caso de extrema necessidade, pintar com spray números de casa grandes na parede.
Fixar números de contacto de emergência junto a telefones e no frigorífico
Colocar uma lista de números de contacto importantes em locais úteis. Garantir que são claros e fáceis de ler.
A lista deve incluir:
- Membros da família
- Amigos e vizinhos de confiança
- Médicos
- Polícia e bombeiros
A lista poderá ainda incluir outro tipo de informação como:
- Quaisquer alergias graves ou problemas de saúde graves
- Informações sobre exames informações médicos e de seguros de saúde
Os tapetes são antiderrapantes e bem fixados
Os tapetes e esteiras constituem um perigo porque podem aumentar o risco de tropeçar. Os idosos podem facilmente tropeçar em algo que tem apenas 3 milímetros de espessura.
Os tapetes antiderrapantes nem sempre impedem que os cantos se levantem. Se o idoso apresentar problemas de mobilidade nos pés, considerar a possibilidade de retirar todos os tapetes.
Cabos elétricos seguros e afastados das zonas de passagem
Retirar quaisquer cabos que se encontrem em áreas utilizadas para caminhar.
É melhor fixar os cabos ao longo da base das paredes para que fiquem fora do caminho. Se necessário, comprar cabos mais compridos. Uma pistola de agrafos pode ajudar a fixar os cabos
Corredores, portas, escadas e patamares livres de obstáculos
Remover a desarrumação ou as decorações destas áreas para reduzir as hipóteses de o idoso tropeçar ou cair.
Se existirem problemas de mobilidade e for necessária a utilização de andarilho em casa, os obstáculos no caminho podem representar um grave perigo para o idoso.
Esquentador regulado
O esquentador ou termoacumulador devem estar a uma temperatura que não provoca escaldões.
Se a temperatura estiver muto alta deve-se baixar, para isso basta rodar o botão de regulação da temperatura para baixo no próprio aparelho aquecedor de água.
Caso não seja visível ou o idoso tenha dificuldade em fazer isto, deverá ser um familiar ou prestador de cuidados a verificar e a fazer o ajuste necessário.
Instalar detetores de fumo e de monóxido de carbono em todas as divisões
Quando os idosos vivem sozinhos, situações de esquecimento ou dificuldades motoras podem causar situações de emergência que podem causar fumo ou libertação de monóxido de carbono.
Por estas razões é mais seguro instalar detetores que possam assinalar e dar indicação ao idoso para que possa pôr-se em seguranças ou procurar ajuda.
Arranjar também um amigo ou vizinho para ajudar, caso o detetor de fumo dê um falso alarme ou precise de pilhas novas. Geralmente, os alarmes corretamente montados serão demasiado altos para que os idosos os possam repor em segurança sozinhos.
Lanternas funcionais facilmente acessíveis
Comprar lanternas fortes, leves e fáceis de utilizar e colocar em locais de fácil acesso nas divisões mais utilizadas.
Se possível instalar também luzes de presença noturna ativadas por movimento para uma segurança extra durante a noite.
Estojo de primeiros socorros facilmente acessível
Preparar um kit de primeiros socorros completo para o caso de ser necessário. No estojo poderão ser colocados pensos rápidos, creme antibacteriano e outros artigos básicos de primeiros socorros num local conveniente.
Colocar os objetos utilizados com frequência na cozinha ao alcance da mão
Colocar todos os artigos necessários na cozinha num local apropriado para evitar a necessidade de o idoso utilizar escadotes ou de se dobrar demasiado.
Caso o idoso possa usar em segurança, colocar também um pequeno escadote com corrimão na cozinha.
As cozinhas são locais privilegiados para escorregadelas ou deformações acidentais. Por isso, é importante tomar medidas para evitar lesões e outros problemas nesta divisão da casa.
Estes são alguns ajustes rápidos que se podem fazer nas cozinhas:
Certificar que a cozinha está devidamente iluminada para destacar claramente o fogão, as bancadas e qualquer outra superfície. Também é aconselhável utilizar luzes noturnas para o caso de o idoso ou o cuidador precisarem de andar pela cozinha à noite.
Testar os sistemas de ventilação para garantir que o fumo, o gás e outros vapores são devidamente ventilados. Manter um extintor de incêndio na cozinha em caso de emergência.
Manter os artigos essenciais de cozinha em locais de fácil acesso para limitar a necessidade de usar bancos ou de fazer esforço.
Nunca utilizar uma cadeira de cozinha como banco de apoio. Se necessário, verificar se o banco é robusto e tem uma barra de apoio para reduzir os riscos de queda.
Colocar tapetes antiderrapantes e absorventes de água em frente ao lava-loiças ou outras áreas onde pode haver derrame de líquidos.
Investir em mobiliário robusto que os idosos possam utilizar facilmente para se sentarem e se levantarem em segurança.
Utilizar frascos e alimentos enlatados que são fáceis de abrir e verificar se o micro-ondas funciona corretamente e caso não funcione bem, adquirir um aparelho novo de bancada.
Tecnologia e dispositivos de alerta médico
Estes dispositivos tecnológicos melhoram a segurança dos idosos. Mesmo que não tenham conhecimentos de tecnologia, estes dispositivos simples e fáceis de utilizar podem ajudar a reduzir os riscos de queda, a gerir a medicação e a aceder a ajuda em caso de emergência:
Os dispositivos portáteis, têm botões de fácil acesso para pedir ajuda de emergência e podem ser ligados a telefones fixos ou ao serviço de telemóvel.
Algumas marcas disponibilizam telemóveis e relógios que podem ser sincronizados para serem utilizados em situação de emergência.
Os telemóveis ajudam os idosos a manterem-se ligados aos amigos e à família e tornam a ajuda de emergência mais acessível em caso de acidente. Quase todos os telemóveis, vêm com redes de emergência incorporadas e localização por GPS.
Os dispositivos domésticos inteligentes são também uma boa forma de ajudar os idosos a habituarem-se à tecnologia. Mesmo aqueles que não querem usar a tecnologia podem beneficiar de lembretes e serviços, que podem facilmente pedir através destes dispositivos.
Estes dispositivos inteligentes podem ser utilizados para definir lembretes de medicação, fazer chamadas de emergência de linha fixa para linha fixa e aceder a entretenimento como audiolivros e música.
Os dispositivos com localização através de GPS são uma forma de os prestadores de cuidados e as famílias evitarem os perigos de deambulação dos idosos com demência ou perda de memória.
Os serviços de telemedicina permitem que os idosos tenham acesso a médicos e enfermeiros sem saírem do conforto da casa. Muitos seguros de saúde e hospitais disponibilizam este tipo de serviço.
Conclusão
As quedas são a principal causa de lesões entre as pessoas com 65 anos ou mais. Em muitos casos as quedas são a causa direta de uma grande parte de todas as fraturas da anca, levando à morte em alguns dos casos.
As quedas são também responsáveis por muitos internamentos de idosos por lesões, o que faz com que esta seja a principal causa de internamentos de idosos por lesões.
Por outro lado, as quedas também levam a um aumento do tempo médio de permanência no hospital por mais 10 dias devido a quedas do que por qualquer outra causa. As quedas estão ainda associadas a mais internamentos em centros de cuidados prolongados após a alta hospitalar.
Para além do sofrimento pessoal, da perda de independência e da diminuição da qualidade de vida, os custos das lesões dos idosos para o sistema de saúde também são grandes.
Aproximadamente metade de todas as quedas que levam à hospitalização de idosos ocorre em casa. A casa de banho e as escadas são particularmente perigosas devido ao risco de escorregar e tropeçar.
Os idosos que caem podem limitar as suas atividades por medo de voltarem a cair. No entanto, ao limitarem as atividades, é provável que percam força e flexibilidade e aumentem o risco de voltarem a cair. Manter a atividade física é essencial para evitar quedas e lesões.
Por todas estas razões implementar alterações que possam melhorar a segurança em casa é fundamental. Algumas destas alterações podem ser feitas de forma rápida e eficaz e embora possam parecer que têm pouca importância, na realidade podem fazer toda a diferença.
Independentemente do local onde o idoso vive, tomar medidas para tornar o local onde habita tão seguro quanto possível pode ajudá-lo a manter-se feliz e saudável durante muito tempo.
Juntos Cuidamos Melhor!
Referências:
Careforth
*Atenção: O Blog Mais que Cuidar é um espaço informativo, de divulgação e educação sobre temas relacionados com saúde e bem-estar, não devendo ser utilizado como substituto ao diagnóstico médico ou tratamento sem antes consultar um profissional de saúde.
