Com o desenvolvimento do processo de envelhecimento a mobilidade tende a diminuir e as quedas tornam-se uma das principais causas de lesões graves para os idosos.
A casa de banho tende a ser o local mais perigoso da casa, especialmente para as pessoas com 65 anos ou mais e por isso, quando a mobilidade começa a apresentar mais desafios, é um local que merece ser tido em consideração em termos de segurança.
Desta forma, uma das coisas mais importantes que os prestadores de cuidados podem fazer para ajudar os idosos a manter a independência é melhorar a segurança da casa de banho.
Algumas mudanças simples e produtos de segurança para a casa de banho podem minimizar o risco de quedas e permitir que os idosos mantenham a sua mobilidade e independência.
Superfícies duras, espaços pequenos, muitos cantos e arestas e água escorregadia criam o cenário perfeito para acidentes e quedas nesta divisão da casa.
Alguns produtos úteis facilitam ao idoso a realização das suas necessidades diárias, reduzem o risco de quedas e ajudam-no a manter-se o mais independente possível.
Ter confiança para realizar tarefas pessoais em segurança, como usar a casa de banho ou tomar banho, aumenta a autoestima e a disposição do idoso. E uma maior segurança significa menos preocupações para os cuidadores e familiares do idoso.
Porque é que a segurança na casa de banho é importante?
Ter uma casa de banho segura não é importante apenas para prevenir quedas, há outros fatores e aspetos da vida dos idosos que podem beneficiar com alguns produtos úteis.
Estes são alguns benefícios:
Reduzir o risco de quedas
Melhorar a segurança da casa de banho garante que os idosos podem cuidar da sua higiene pessoal sem risco de lesões.
As pessoas mais velhas têm ossos frágeis, os idosos podem ser propensos a fraturas, mesmo com pequenas quedas. Estas podem exigir uma intervenção médica extensa e demorar muito tempo a recuperar.
Preservar a independência e a dignidade
Manter a capacidade de efetuar a higiene pessoal é fundamental para preservar a independência e a dignidade. Uma casa de banho segura garante que os idosos podem funcionar sem depender de membros da família ou de cuidadores.
Prevenir problemas de saúde secundários
Melhorar a segurança da casa de banho reduz o risco de quedas que podem levar a complicações de saúde secundárias como coágulos de pressão, fraqueza muscular e dores nas articulações.
Quais são os produtos mais úteis para os idosos?
Estes produtos têm como função primordial facilitar a utilização da casa de banho e a segurança do idoso.
Os produtos úteis incluem:
Elevadores de sanita
Um assento de sanita elevado pode fazer uma enorme diferença para alguém que tenha dificuldade em sentar-se ou levantar-se da sanita.
Esta solução simples liga-se ao assento da sanita existente e eleva-o apenas o suficiente para facilitar a utilização da sanita por idosos com mobilidade ou força limitadas.
Os elevadores de sanita existem numa grande variedade de formas, tamanhos, alturas e capacidades de peso. Além disso, dependendo das necessidades do idoso, podem encontrar-se modelos com e sem almofadas ou braços de apoio.
Barras de apoio de WC
Uma das melhores formas de evitar quedas na casa de banho é instalar barras de apoio. Os idosos são capazes de manter o equilíbrio quando têm algo substancial a que se agarrar.
Sem barras de apoio, os idosos tendem a depender de toalheiros e acessórios de casa de banho que não foram concebidos para suportar o seu peso. As barras de apoio também dão apoio aos prestadores de cuidados que estão a ajudar alguém a sentar-se ou a levantar-se.
Devem instalar-se as barras de apoio estrategicamente à volta da divisão, montando-as numa viga atrás da parede sempre que possível, o que é mais seguro do que utilizar opções de montagem por sucção.
As barras retas existem em vários comprimentos e podem ser instaladas verticalmente, horizontalmente ou em ângulo. Também estão disponíveis barras curvas e em forma de L.
As barras de apoio ajudam o utilizador a sentar-se ou a levantar-se e oferecem o apoio necessário para a transferência de uma cadeira de rodas para a sanita.
Existem também calhas de segurança para sanitas que são instaladas na sanita ou à volta da mesma para proporcionar maior segurança e proteção quando se utiliza a casa de banho.
Existem ainda calhas de sanita autónomas que são portáteis e podem ser dobradas quando não estão a ser utilizadas. Outras calhas fixam-se diretamente à sanita, ao chão ou à parede.
Algumas calhas montadas na parede são rebatíveis e ficam fora do caminho, o que é especialmente útil se for necessário manobrar uma cadeira de rodas para dentro e para fora da divisão.
Antes de adquiri este produto, é aconselhável ter em consideração a forma da sanita, bem como a largura, altura e capacidade de peso necessárias.
Tal como as barras de apoio junto da sanita, as barras junto da banheira proporcionam estabilidade e equilíbrio extra aos idosos, um fator importante na área da banheira e do duche, onde a água pode criar superfícies extremamente escorregadias.
Poderá também ser útil utilizar calhas que ofereçam alturas múltiplas ou ajustáveis, que tenham uma textura antiderrapante e de fácil aderência e que excedam as exigências de peso.
Para uma segurança ótima, utilizar barras de apoio na casa de banho em conjunto com as calhas de segurança junto da banheira.
Elevadores de transferência
Os elevadores de transferência dão apoio aos idosos onde quer que seja necessário. Com altura ajustável e montados por tensão são muito úteis porque ocupam relativamente pouco espaço.
Os idosos podem utilizar estes produtos na casa de banho para fazer a transição da posição sentada para a posição de pé ou para obter assistência adicional ao entrar ou sair da banheira ou do chuveiro.
Cadeira de duche ou banho
As cadeiras de duche ou de banho proporcionam às pessoas que têm dificuldade em manter-se de pé um lugar confortável para se sentarem enquanto tomam banho.
Estas cadeiras resistentes à água são muito económicas e reduzem significativamente a possibilidade de uma pessoa idosa escorregar e cair na casa de banho.
É aconselhável verificar que a cadeira de duche escolhida drena adequadamente a água e oferece o apoio que é necessário.
Existem inúmeras opções disponíveis, desde simples bancos sem encosto que se encaixam no canto do chuveiro até opções montadas na parede e assentos de banho elétricos.
Sanita portátil
A sanita portátil pode ser colocada sobre a sanita ou utilizada sozinha. São úteis para pessoas com problemas de mobilidade e dificuldade em chegar à casa de banho durante a noite.
Podem servir para vários fins, incluindo funcionar como sanita autónoma, assento de sanita elevado e estrutura de segurança para a sanita.
Ao escolher uma sanita portátil, procurar opções robustas e confortáveis que também sejam fáceis de limpar.
Também se encontram à venda sanitas especiais, como as de duche que podem ser utilizadas para tomar banho e outras têm rodas acopláveis. São especialmente úteis quando é necessário transferir um idoso de um local para outro.
Banco de transferência
Os bancos de transferência são mais largos do que a típica cadeira de duche. Duas das pernas do banco são colocadas dentro da banheira e as outras duas pernas ficam fora da banheira.
A altura das pernas pode ser ajustada de modo a que o banco se encaixe em segurança na borda da banheira.
O design do banco permite que os idosos, especialmente os que se deslocam em cadeira de rodas, evitem saltar para o lado da banheira e deslizem em segurança para o seu lugar, sentados.
Estão disponíveis bancos com acolchoamento extra ou ação giratória, e os bancos de transferência bariátricos especiais satisfazem as necessidades de indivíduos com pesos não normalizados.
Chuveiro de mão
Os chuveiros de mão facilitam o banho na banheira ou no duche para todas as pessoas idosas e os seus cuidadores.
A unidade de mão é fixada à parede do duche e a mangueira pode ser direcionada para onde for necessário. Esta flexibilidade também permite que um idoso ou um prestador de cuidados teste e ajuste a temperatura sem esforço.
Procurar uma cabeça de chuveiro de mão que tenha várias definições de pressão e uma função de pausa que permita interromper brevemente o fluxo de água quando necessário, funções que são simultaneamente convenientes e poupam dinheiro e água.
Tapete antiderrapante
Os tapetes de banho sem segurança são muito perigosos para os idosos. Em vez disso, procurar utilizar tapetes de segurança antiderrapantes, tração extra aumentará a estabilidade e ajudará a evitar quedas.
Optar por tapetes mais finos que se fixam firmemente ao chão e não permitem que os cantos se enrolem e se tornem um perigo para tropeçar. O tamanho é uma consideração importante, tal como o conforto e a capacidade de limpar o tapete. Estão também disponíveis muitas opções antimicrobianas.
Outros produtos úteis que se podem utilizar na casa de banho
Produtos para cuidado do corpo e da pele
A pele dos idosos também precisa de cuidados extra, já que tende a ser uma pele mais fina e seca.
Os produtos para cuidados do corpo e da pele, que incluem cremes hidratantes e cremes para muda de fralda, são também extremamente úteis para o conforto dos idosos.
Produtos de apoio na higiene
Os produtos de apoio na higiene são essencialmente produtos de apoio ao banho que adicionam uma forma mais facilitada de tomar banho quando existem dificuldades de mobilidade e ajudam a proteger da água.
Produtos para incontinência
A incontinência é um problema de saúde que afeta muitos idosos e tende a piorar com o avançar da idade. A função primordial dos produtos para a incontinência é ajudar a facilitar a vida dos idosos que têm que lidar com esta situação.
Considerações adicionais
Além dos produtos úteis para facilitar o conforto e segurança dos idosos, outros ajustes adicionais podem complementar a segurança e o conforto de uma forma mais abrangente.
Estas são algumas sugestões adicionais para ajudar a aumentar a segurança e bem-estar dos idosos na casa de banho:
Iluminação ativada por movimento
Uma casa de banho bem iluminada é mais fácil de navegar e utilizar, especialmente para os idosos com visão reduzida. A instalação de iluminação ativada por movimento é uma excelente forma de tornar as idas noturnas à casa de banho mais seguras.
Estas luzes ligam-se automaticamente sempre que é detetado movimento durante a noite. A luz ativada por movimento pode ter um tempo limite automático após o movimento parar.
Organizar a área da casa de banho
As casas de banho podem facilmente ficar desarrumadas e desorganizadas. Para a tornar mais acolhedora e segura, limpar a área de objetos desnecessários e eliminar os produtos de higiene pessoal fora de prazo.
Providenciar supervisão aos idosos quando utilizam a casa de banho
Por vezes, as quedas na casa de banho ainda podem acontecer, apesar de existirem as medidas de segurança necessárias. Por esta razão, é aconselhável ter alguém por perto para oferecer ajuda imediata em caso de queda.
Conclusão
À medida que as pessoas vão envelhecendo, muitas perdem força, flexibilidade e equilíbrio, o que torna o banho e as idas à casa de banho frustrantes e, muitas vezes, perigosas.
O corpo vai enfraquecendo, aumentando o risco de lesões graves em caso de queda. Além disso, as casas de banho representam um perigo acrescido para os idosos devido às limitações físicas e ao próprio ambiente, especialmente com superfícies molhadas e arestas.
As quedas são as causas mais comuns de lesões nos idosos. Uma em cada cinco quedas provoca danos físicos graves, incluindo fraturas de ossos e ferimentos na cabeça. Mesmo sem ferimentos, o facto de sofrer uma queda faz naturalmente com que a pessoa tenha medo de que isso volte a acontecer.
Para evitar essa possibilidade, é comum as pessoas tornarem-se menos ativas numa tentativa de se sentirem mais seguras, mas com menos atividade vem a fraqueza muscular e mais problemas de equilíbrio, o que, por sua vez, aumenta o risco de queda.
Os fatores de risco na utilização da casa de banho pelos idosos incluem fraqueza na parte inferior do corpo, deficiências de mobilidade e equilíbrio, efeitos de medicamentos, problemas de visão e dor.
O ambiente da casa de banho acrescenta outra camada de risco com perigos que podem incluir pisos ou degraus irregulares, tapetes ou desordem que podem fazer tropeçar, pisos escorregadios e superfícies duras.
A maioria das quedas na casa de banho é causada por uma combinação destes fatores de risco, e alguns dos riscos podem ser atenuados com a utilização de produtos úteis que contribuem para uma maior segurança e conforto na casa de banho para os idosos.
Por tudo isto é extremamente importante dar prioridade à segurança da casa de banho para os idosos. Algumas ajudas engenhosas e produtos úteis para a vida quotidiana podem manter os idosos seguros e aumentar a sua independência.
Em caso de dúvida é aconselhável procurar assistência para encontrar o produto certo com base nas necessidades individuais, mas muitos produtos podem ser facilmente instalados e utilizados de imediato.
No essencial, a escolha deverá sempre recair nos produtos que podem oferecer melhor qualidade de vida e bem-estar aos idosos.
Juntos Cuidamos Melhor!
Referências:
Safewise.com
*Atenção: O Blog Mais que Cuidar é um espaço informativo, de divulgação e educação sobre temas relacionados com saúde e bem-estar, não devendo ser utilizado como substituto ao diagnóstico médico ou tratamento sem antes consultar um profissional de saúde.
