O ambiente onde comemos pode influenciar a forma como saboreamos os alimentos. Pelo menos, é o que dizem os cientistas da Universidade Cornell que realizaram um estudo com o objetivo de perceber se a perceção que as pessoas têm da comida pode ser alterada pelo ambiente circundante.
O estudo foi publicado no Jornal Food Science e consistiu numa prova de comida realizada por um painel com 50 participantes. Todos os participantes tinham aparelhos de Realidade Virtual colocados enquanto lhes foi dado a provar três amostras similares de queijo azul.
Alguns foram colocados numa cabine sensorial, outros num banco de jardim virtual e os restantes num estábulo de vacas da Universidade onde viram vídeos no sistema de 360 graus.
Nenhum dos participantes sabia que as amostras de queijo eram similares e classificaram o nível de picante do queijo azul com o nível mais alto, no cenário do estábulo, quando comparado com os restantes cenários. O nível de sal também foi classificado, mas neste caso não houve diferenças entres os diferentes cenários.
O objetivo do estudo era encontrar um método fácil e barato de adaptar a tecnologia da realidade virtual à avaliação sensorial da comida.
De acordo com os autores do estudo, quando comemos temos não só a perceção do aroma e do sabor dos alimentos, mas também obtemos informações sensoriais sobre o ambiente que nos rodeia.
Esta experiência oferece uma perspetiva sobre as vantagens de flexibilidade e conveniência que a realidade virtual oferece nos estudos sobre a relação com a comida, porque proporciona um ambiente imersivo equiparado a ambientes físicos reais.
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Referências:
- Alina Stelick et al, Dynamic Context Sensory Testing-A Proof of Concept Study Bringing Virtual Reality to the Sensory Booth, Journal of Food Science (2018). DOI: 10.1111/1750-3841.14275
- Journal of Food Science